測量陰極保護電位方法中，使用萬用表和飽和硫酸銅參比電極進行測量，萬用表的一支表筆通過測試樁內的連線與管道相連，另一支表筆連接到參比電極上，參比電極放置在測試樁附近管道上方的地面上。所測得的電位是管體與地面間的電位差，。而管道的真實保護電位是指管體到與防腐層接觸的土壤之間的電位差也是管道的極化電位，如果將管道外防腐層表面到放置參比電極處之間的電位差表示。

   所謂的IR降，是指保護電流在參比電極處的地表到管道防腐層表面之間流動引起的電阻壓降，由于土壤存在著電阻，電流流動產生的電阻壓降會導致測得的電位比實際的陰極電位更負。測量過程產生的這個電位差有兩個決定性的因素：一是大地中的陰保電流，二是參比電極到管道防腐層之間的土壤電阻R。測量過程中IR降的大小是隨構筑物和參比電極之間距離加大而增加，隨土壤電阻率增加而*，隨陰保極化電流增加而上升，此外，陰極與被保護構筑物相距約近，IR降也越大。在保溫夾克管道測量中還發現，由于防腐保溫層絕緣電阻大，同樣的陰極保護電流條件下測試樁上所得的保護電位要偏負很多，有些超過-2.0V甚至更負，但有的管道仍然會發生腐蝕，在瀝青、水泥路面上方測得的保護電位，明顯負于相鄰測試樁上測得的相對于土壤條件較好下的電位值。分析結果認為，這是由于瀝青和水泥路面的高電阻引起了測量偏差。同樣的，在土壤電阻率較高的干燥土壤，如高原、沙漠等地區，在管道上方地面上測得的電位數值，遠遠負于實際真實保護電位值，所顯示的電位比真實值呈現出有更多的保護程度。